Арбуз съедобный — Citrullus vulgaris Schrad

Ботаническое описание, происхождение и распространение.

Однолетнее травянистое овощное и бахчевое растение семейства тыквенных. Стебель длинный, ползучий, сильноветвяшийся. Листья трех-пятилопастные, крупные сильновырезанные. Цветки желтоватые, раздельнополые. Плоды шаровидные, овальные или цилиндрические, масса плода от 0,5 до 25 кг. Окраска мякоти красная, розовая, белая, желтая или оранжевая. Семена плоские, яйцевидные, крупные (длина 0,5—2 и более см), белой, красной или черной окраски. Родиной арбуза считается Южная Африка, где он растет в диком виде до настоящего времени. Используя пленочные теплицы и укрытия, применяя высокие дозы органических удобрений, овощеводы-любители Нечерноземья могут успешно выращивать эту деликатесную культуру.

Химический состав, пищевые, диетические и лечебные свойства.

Мякоть полностью созревшего арбуза содержит около 80% воды, сахара (от 6 до 11%), представленные сахарозой, фруктозой, глюкозой, пектиновые вещества, клетчатку, витамины В1, В2, РР, С, фолиевую кислоту, каротин и другие каротиноиды, минеральные соли калия, железа, магния, кальция, аминокислоты, клетчатку. Мякоть зрелого арбуза обладает сильным мочегонным действием, большое количество клетчатки, содержащейся в ней, возбуждает перистальтику кишечника, способствует выведению из организма ибытка холестерина. Еще в середине прошлого века мякоть использовали как освежающее средство при лихорадке. Употребление арбуза рекомендуется при хронических заболеваниях мочевыводящих путей, малокровии, сахарном диабете, атеросклерозе, атонии кишечника. По рекомендациям врача настой сушеных корок пьют по полстакана четыре-шесть раз в день при острых и хронических воспалениях толстого кишечника (80—100 г на два стакана кипятка, пьют охлажденным). Содержание в арбузной мякоти легкоусвояемых сахаров и воды обусловило его применение при заболеваниях печени, эндогенных и экзогенных интоксикациях. Поскольку у арбуза большой объем мякоти, вызывающий чувство сытости при потреблении, сочетается с относительной малой калорийностью, его широко применяют при лечении ожирения и необходимости голодания (арбузная диета). Пектиновые вещества и небольшое количество клетчатки в арбузном соке способствуют оптимизации микрофлоры кишечника, благодаря наличию в арбузе легкоусвояемого органического железа, его используют при различных анемиях, беременности, рекомендуют кормящим женщинам. Надо съесть 1 кг арбуза, чтобы получить 1 г железа. Наличие фруктозы, хорошо переносимой при сахарном диабете, дает возможность рекомендовать мякоть при этом заболевании (с учетом назначенной суточной дозы углеводов). Содержащиеся в ней аскорбиновая и фолиевая кислоты способствуют выведению из организма холестерина, поэтому мякоть и корки арбуза обладают антисклеротическим действием. Его назначают врачи при гипертонии, подагре, артритах. Семена считают противоглистным средством. Растертые семена С молоком применяют как кровоостанавливающее при маточных кровотечениях. Мякоть и сок арбуза широко рекомендуют в диетическом питании. Это обусловлено большим содержанием воды в клеточном соке, щелочных веществ, железа, относительно малой калорийностью при большой массе и его хорошими мочегонными свойствами. Арбуз используют в свежем виде, употребляя 2—2,5 кг в день при почечнокаменной болезни, циститах, нефритах, протекающих без задержки жидкости в организме. Содержание щелочных соединений в арбузе способствует регуляции кислотно-щелочного равновесия в организме и поддержанию щелочной реакции крови. Повышение щелочности мочи под влиянием щелочных минеральных солей, содержащихся в арбузе, способствует растворению солей, а усиливаемый арбузом диурез — выведению их из организма. При камнеобразовании, сопровождающемся выпадением фосфатов в щелочной среде, арбуз не рекомендуется.