Хрен обыкновенный — Armoracia rusticana Gaertn, mey. et Schreb.

Ботаническое описание, происхождение и распространение.

Многолетнее овощное и пряновкусовое корневищное растение семейства капустных. Корень толстый, ветвистый, стебель прямостоячий, прикорневые листья крупные, продолговатые, с городчатым краем. Стебель и цветки образуются на второй год. Цветки мелкие, белые, собраны в кистевидное соцветие. Плод — продолговато-овальный или шаровидный стручочек. В диком и одичавшем виде растет в Европе, на Кавказе и в Сибири. Широко культивируется в нашей стране овощеводами-любителями как пряное корневое овощное растение, однако спрос на этот овощ удовлетворяется далеко не полностью.

Химический состав, пищевые, диетические и лечебные свойства.

Хрен отличается высоким содержанием аскорбиновой кислоты, поэтому его применяют в качестве противоцинготного средства. Медиками экспериментально установлено фитонцидное действие его корней и листьев. Острый вкус хрена обусловлен наличием в его составе горчичного глюкозида, способствующего возбуждению аппетита, улучшению пищеварения, повышению вкусовых качеств и витаминизации блюд, к которым его добавляют.