Лагенария — Lagenaria siceraria Standl.

Ботаническое описание, происхождение и распространение.

Однолетнее лиановидное растение семейства тыквенных. Стебель ползучий или лазающий, длиной до 5 м и более. Листья цельные или трех-пятилопастные. Цветки белые, раздельнополые, пазушные, обычно одиночные. Растение однодомное, т. е. на одном растении формируются как мужские, так и женские цветки. Плоды светло-зеленые, желтеющие и одревесневающие при созревании, очень разнообразные по величине и форме. У длинноплодных форм размер плода цилиндрической и булавовидной формы варьирует от 10 до 100 см и более, у горлянки — плоды грушевидной, яйцевидной и булавовидной формы меньшего размера в длину. Одна из наиболее древних овощных культур. Горлянка в настоящее время выращивается в южных районах нашей страны, а также овощеводами-энтузиастами средней полосы РФ. Возможно ее иыращивание и в защищенном грунте Нечерноземья.

Химический состав, пищевые, диетические и лечебные свойства.

Химический состав плодов лагенарии не изучен, однако в литературе имеются сведения о том, что плоды ее в недозрелом виде содержат сахара, минеральные соли и витамины. Кроме того, в молодых завязях лагенарии содержатся пищевые горечи, способствующие возбуждению аппетита, однако по вкусу они уступают кабачкам и патиссонам.