Ботаническое описание, происхождение и распространение.
В нашей стране произрастает более 15 видов, некоторые из них имеют пищевое значение. Наибольшее распространение получила лебеда садовая — Atriplex hortensis L.— однолетнее травянистое растение из семейства маревых. Стебель дикорастущих растений высотой 0,5—1, 2 м, у культурных форм — до 2 м и более. Листья треугольные, разнообразные по окраске, но обычно желтые, красные, зеленые или пестрые. Цветки мелкие, собраны в метельчатое соцветие. Плод — семянка. В некоторых странах Западной Европы, а также в европейской части РСФСР, УССР лебеду садовую в небольших масштабах выращивают овощеводы-любители.
Химический состав, пищевые, диетические и лечебные свойства.
Листья садовой и дикорастущей лебеды по вкусу напоминают шпинат. Они содержат значительное количество белковых веществ, богаты аскорбиновой кислотой, рутином и другими витаминами, отличаются богатым составом минеральных солей. Используют лебеду в ранневесенний период для восполнения недостатка витаминов в виде различных салатов.