Мята перечная — Mentha piperita L.

Ботаническое описание, происхождение и распространение.

Многолетнее травянистое овощное пряновкусовое растение семейства губоцветных (Labiatae). В диком виде неизвестна, широко культивируется в Англии, Франции, Китае, Японии, Корее, США уже свыше 200 лет. В нашей стране выращивается в лесостепных районах Украины. Молдове, Краснодарском крае. Заслуживает более широкого внедрения овощеводами-любителями Нечерноземья.

Химический состав, пищевые, диетические и лечебные свойства.

Листья и стебли мяты содержат около 2—3% эфирного масла, соцветия — 6%, стебли — 0,2—0,4%. Основной составной частью мятного масла является ментол (42—92%-й спирт), для получения которого и возделывается в основном мята. Кроме того, в мяте содержится ментон (16—18%), 1-лимонен, дипентен, dl-пинен, цинеол, ментифуран, тимол, карвакрол, а также дубильные и смолистые вещества, сахар. Мята перечная широко применяется как в народной, так и в научной медицине. Лекарственные препараты, полученные на основе ментола, являются средством, возбуждающим и улучшающим пищеварение, уменьшающим тошноту. Мятные капли и настой из листьев мяты употребляют при спазмах желудка и кишечника, несварении желудка, поносе (по две столовые ложки заваривают двумя стаканами кипятка и пьют по полстакана два раза в день перед едой). Нередко мяту, иногда в смеси с другими травами, врачи назначают при повышенной кислотности желудочного сока. Настой из листьев мяты используют в гинекологической практике (при кровотечениях). Мятное масло обладает болеутоляющим и противовоспалительным действием, вызывает расширение сосудов сердца, легких, головного мозга. Препараты мяты входят в состав корвалола, валидола, капель Зеленина и назначаются при спазмах коронарных сосудов. Ментол в смеси с вазелиновым маслом применяется при лечении менингитов, фарингитов, а в смеси с парафином — для втираний при мигрени (в виде карандашей). В народной медицине собственно ментол или в сочетании с лекарствами служит мочегонным, потогонным, противовоспалительным и вяжущим средством. Мятный отвар, напар, капли рекомендуются для купания детей, болеющих золотухой, рахитом. Масло применяется в медицине, пищевой промышленности, (в ликеро-водочном и кондитерском производстве), парфюмерии (при изготовлении зубных паст, туалетного мыла, эликсиров). Своеобразный холодящий и пряный вкус и сильный тонкий аромат эфирного масла и листьев мяты обусловливают их применение в кулинарии для ароматизации соусов и напитков.