Томат— Lycopersicon esculentum Mill.

Ботаническое описание, происхождение и распространение.

Многолетнее травянистое овощное растение семейства пасленовых, возделываемое обычно в однолетней культуре. В культуре различают три разновидности: томат обыкновенный, томат штамбовый и томат картофельный. Среди выращиваемых сортов более 90% относится к первой разновидности. Одно из важнейших овощных плодовых растений родом из Южной Америки. Завезено в Европу в XVI в. и возделывалось вначале как декоративное растение, с конца XVIII в. первоначально в Испании и Франции томат начинают выращивать в качестве овощной культуры. В Россию завезен около 200 лет назад, в конце XVIII в. В настоящее время широко возделывается повсеместно в открытом и защищенном грунте.

Химический состав, пищевые, диетические и лечебные свойства.

Плоды томата содержат пектиновые и азотистые вещества, сахара, аскорбиновую, лимонную, яблочную, щавелевую, винную кислоты, флавоноиды, алкалоиды, тиамин, рибофлавин, каротин, пурины, клетчатку, фитонциды, разнообразные минеральные соли (особенно много калия и магния). Окраска красных плодов в основном обусловлена каротиноидом ликопином, у желтоплодных и оранжевых плодов каротина значительно больше. Ликопин способен превращаться в организме человека в витамин А (ретинол). Томат — поливитаминное растение. Благодаря высокому содержанию разнообразных витаминов (B1, В2, В3, В6, К, РР, фолиевой кислоты), солей калия, железа, магния, кобальта и цинка, их включают в рацион питания больных сердечно-сосудистыми заболеваниями, с нарушениями обмена веществ. Свежие помидоры и томатный сок обладают хорошим сокогонным действием, что способствует улучшению пищеварения. Медики экспериментально и клинически установили антимикробное действие растертых в кашицу свежих помидоров и полученного из них свежего сока, что объясняется наличием фитонцидов. Это действие помидоров используется для лечения гнойных ран и язв. Томаты рекомендуют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, так как они бедны клетчаткой, а их нежная мякоть легко переваривается и усваивается. Они оказывают легкое слабительное действие, усиливая перистальтику кишок. В литературе имеются данные о способности томатов и томатного сока снижать кровяное давление и уровень холестерина в крови. Бытовавшее сравнительно недавно мнение о том, что помидоры вредно влияют на солевой обмен и способствуют развитию подагры, оказалось несостоятельным, поэтому помидоры можно употреблять и детям, и взрослым, и старикам, в том числе страдающим подагрой и атеросклерозом. Трава томатов часто используется как средство, отпугивающее вредителей садовых растений. Это объясняется репеллентными свойствами гликоалкалоида томатидина.