Тыква — Cucurbita L

Ботаническое описание, происхождение и распространение.

Под этим названием овощеводы выращивают столовые сорта, которые относятся к трем различным видам: тыква обыкновенная—Cucurbita реро L., тыква крупноплодная, или гигантская,— Cucurbita maxima Duch. и тыква мускатная — Cucurbita moschata Duch. Все три вида можно использовать как овощные культуры, однако на практике обычно выращивают сорта и гибриды обыкновенной или твердокорой тыквы, разновидностями которой являются всем известные кабачки, патиссоны, цуккини. В Китае и соседних с ним странах широко культивируют тыкву фиголистную, а в странах Южной Америки и тыкву смешанную. В нашей стране фиголистная тыква используется в качестве подвоя для всех тыквенных овощных культур. Крупноплодная тыква отличается невырезанными тупоугольными листьями, почти неграненым, неребристым стеблем, преобладающей округлой формой плода, отсутствием резких рисунков коры и однотонностью окраски. Семена крупные, белые или кофейного цвета, без бокового рубчика. В пределах этого вида встречаются самые крупные плоды (иногда свыше 100 кг), используемые в пищу и в качестве корма домашних животных и птицы. Зимние формы могут накапливать до 30% сухого вещества и храниться в комнатных условиях до шести месяцев. Мускатная тыква — наиболее ценная по пищевым и диетическим свойствам, отличается повышенной требовательностью к теплу и в Нечерноземье редко вызревает. Плоды различной формы — от сплюснутых до цилиндрических, часто с перехватом по середине, отличаются в зрелом состоянии тонким продольно-полосатым рисунком желто-коричневого цвета на слабо-желтом фоне. Мякоть всегда оранжевая, плотная; семена похожи на семена твердокорой тыквы, но отличаются от них наличием бахромчатого рубчика и грязновато-желтой окраской. К этому виду относится и подвид чалмовидной тыквы, обладающий высокими вкусовыми качествами и очень декоративным видом (часто по форме и окраске напоминает гриб с красной или оранжевой шляпкой).

Химический состав, пищевые, диетические и лечебные свойства.

Семена тыквы содержат до 45% глицеридов линолевой, до 25 — олеиновой, до 35 — стеариновой и пальметиновой кислот. Имеются также фитостерин (кукурбитол), смолистые вещества, содержащие оксицеротиновую кислоту, органические кислоты, аскорбиновую кислоту, каротиноиды и углеводород милен. В мякоти плодов содержатся витамины С, B1, В2, РР, каротиноиды, элатерицин А, до 11 % сахаров, немного жира. В листьях тыквы содержится до 620 мг% аскорбиновой кислоты, в цветках — глюкорамнозид изорамне-тина и другие флавоноиды, а также каротиноиды — зеаксантин, криптоксантин, флавоксантин, в цветках — флавоноиды и каротиноиды. Семена тыквы — высокопитательный диетический белковый продукт, богатый витаминами, минеральными солями, глюкозидами, смолами, вкусовыми веществами. В них содержится высококачественное невысыхающее жирное масло, по вкусу напоминающее прованское, богатое витамином Е. Для медицинских целей заготавливают семена, освобождая их от мякоти и высушивая. Используют одновременно и мякоть плодов, оставшихся после выделения семян. Мякоть тыквы применяют в качестве сильного мочегонного средства, причем, помимо усиления диуреза, она способствует выведению из организма хлористых солей, улучшает моторную функцию кишечника. Наиболее эффективна в этих случаях свежая мякоть тыквы или сок из мякоти. Экспериментально установлено мочегонное действие отвара стеблей тыквы. В народной медицине, кроме традиционного применения против ленточных глистов, назначают мякоть тыквы в свежем виде в качестве мочегонного средства при болезнях мочеполовых органов. Мякоть тыквы и блюда из нее считаются хорошим средством для лечения заболеваний почек и печени. Свежую мякоть используют для лечения кожных заболеваний: экзем и лишаев; ею лечат ожоги. Отвар из мякоти тыквы с медом рекомендуют принимать перед сном при бессоннице как успокаивающее, а свежую мякоть — при сахарном диабете. В народной медицине водный настой и отвар семян применяют как улучшающее пищеварение, глистогонное и молокогонное средство.